山药是采用龙头（也叫芦头）和零余子（也叫珠芽）作繁殖材料。龙头是山药收获时根茎的上端部分，每株山药每年只生成一个芦头。（1）零余子繁殖零余子是山药地上部茎蔓上结的圆粒状珠芽，是主要繁殖材料。收山药时将茎蔓拔起，摇落零余子，选粒大饱满、没有病伤、健康的零余子留作种用，装在木桶或竹篓内贮藏，至第二年春取出再挑选播种。播种期，在4月，播种行距20至25厘米，开5至7厘米深的沟，于沟内先淋浇人畜粪水，稍干后下种，按株距3至5厘米播下零余子1粒，播后可先盖火灰土后再盖土，稍加镇压。播后15至20天出苗，（2）龙头繁殖在手山药时，选颈短、粗壮、芽头充实饱满、无病虫害的山药，切下芦头长约15至20厘米，晾晒4至6天，待断面收缩愈合后，放入地窖内（北方）进行层积沙藏：地面铺湿沙厚15厘米，上平铺1层龙头厚15厘米，再铺湿沙10至12厘米，如此层积2至3层，上在盖稻草越冬，保持在5摄氏度左右。贮藏期间要定期检查，防止腐烂，第二年春取出供大田种植。栽种期间，在4月。栽时按行距30至35厘米，开深6至7厘米的沟，然后将龙头（栽子）平卧于沟内，牙口顺向一方，每个芽口相距约20厘米，每构最后1个芽口应倒放，使与前1个平放但头尾相反。栽后于沟内施如人畜粪水，每667平方米约1500千克，稍干后用火灰土或肥土盖种，后再覆土至畦面平。