“退林还耕”与“退耕还林”是当前人们讨论的一个热点话题，很多人不懂得什么是“退耕还林”，什么是“退林还耕”，引发许多不明真相民众对国家政策的质疑。

“退耕还林”是指从保护和改善生态环境出发，将易造成水土流失的坡耕地和易造成土地沙化的耕地，有计划、分步骤地停止耕种，本着宜乔则乔、宜灌则灌、宜草则草，乔灌草结合的原则，因地制宜地造林种草，恢复林草植被。1999年退耕还林工程率先在四川、甘肃、陕西试点，2002年在全国范围内全面实施。2014年再次启动新一轮退耕还林工程至今。为确保“退耕还林”工程实施，我国还专门制定了《退耕还林条例》、《退耕还林地管理办法》、《退耕还林资金管理办法》等一系列规范性文件，对退耕还林的耕地换发了林权证，把退耕还林地承包期从30年延长至50年，目的都是为了确保退耕还林工程的顺利实施。林草部门一直在不间断的开展和落实检查验收、退耕还林转公益林、退耕还林补植补造、退耕还林更新改造、退耕还林低产林改造等项目，目的是不断巩固和提升“退耕还林”成果，持续修复和改善生态环境，筑牢国家生态安全屏障，为国家绿色发展夯实基础。

而“退林还耕”是指为了有效遏制“耕地非粮化”、“耕地非农化”现象，严守耕地红线，将那些在原本不应该造林的耕地甚至是基本农田上种植的乔灌树木、经济作物，逐步有计划有序清除，恢复耕地的基本功能，种植粮油农作物的行动。根本目的是彻底解决14亿人口的粮食安全问题，非常有必要。国家早在1998年就制定了《基本农田保护条例》并于1999年1月1日开始实施。实质上，“退林还耕”准确的说就是“耕地找回”。为了确保粮食安全，从根本上遏制耕地“非农化”、“非粮化”现象，各地“耕地找回”工作持续推进，力度空前，成效显著，无可厚非。

因此，“退耕还林”与“退林还耕”没有此消彼长矛盾关系。实际上，目前所谓的“退林还耕”并没有涉及林业部门持续实施的“退耕还林”工程，只是清退那些在耕地甚至是基本农田种植的树木。并未发生一会儿“退耕还林”，一会儿“退林还耕”这种朝令夕改的现象，也不存在事实上的侵占林地情况。