玉米从出苗到拔节这一阶段为苗期，夏玉米一般经历２０～２５天，春玉米为４０～４５天。该时期玉米的主要生长特点是地上部分生长缓慢，根系生长迅速。此阶段田间管理的中心任务是促进根系生长，培育壮苗，为高产打下基础。苗期管理的主要技术措施有：查苗、补苗、间苗、定苗、中耕锄草、蹲苗促壮、追肥和防治虫害。
１、查苗、补苗。夏玉米播种后应及时查苗、补苗。如缺苗较多，可用浸种催芽的种子予以坐水补种。如缺苗较少，可采用移苗补栽的办法，移栽时间应在下午或阴天，最好是带土移栽，栽后要及时浇水，缩短缓苗时间，提高成活率。
２、间苗、定苗。在充分发挥玉米个体优势的情况下，进行合理密植是夺取玉米丰产的一个重要措施。玉米幼苗三叶期（幼苗长出3-4片叶）间苗一次，五叶期（幼苗长出4-5片叶）适时定苗。间苗原则是去弱留壮、去杂留齐、去病留健。定苗时期要按品种、地力不同适当定苗。如地下害虫发生严重的地方和地块，要适当延迟定苗时间，但最迟不宜超过6片叶。间、定苗时一定要注意连根拔掉，避免长出二茬苗。
３、中耕除草。一般应进行三次，第一次在定苗之前，此时幼苗矮小，中耕时要避免压苗，中耕深度以３～５厘米为宜，苗旁宜浅，行间宜深。第二次在定苗后，幼苗1尺高时；第三次在拔节前进行，深9-12厘米。铲地要净，特别要铲尽“护脖草”。这样可以疏松土壤，提高地温，加速有机质的分解，增加有效养分，有利于防旱保墒和清除田间杂草等。
４、蹲苗促壮。蹲苗应从苗期开始到拔节前结束。一般苗壮、地力肥或墒情好的地块要蹲苗，苗弱、地力薄或墒情差的地块不用。蹲苗应掌握“蹲黑不蹲黄，蹲肥不蹲瘦，蹲干不蹲湿”的原则。当玉米长出4-5片叶时，结合定苗把周围的土扒开3厘米左右，使地下茎外露，晒根7-15天，然后附上土。这样能使玉米根系向纵深伸长，扩大根系吸水、吸肥范围，并使幼苗墩实粗壮，增强后期抗旱和抗倒伏的能力。
５、适量追肥。根据苗情，有针对性地补肥追肥，以满足玉米苗期生长的需要。可以采取根部施肥或叶面喷施的方法。氮肥施用深度10厘米距植株根部10 ～12厘米左右为宜，施肥后覆土埋严，立即浇水，以水调肥。如苗期出现“花白苗”，可用0.2％的硫酸锌叶面喷洒。也可在根部追施硫酸锌，每株0.5克，每亩地施1-1.5公斤。如苗期叶片发黄，生长缓慢，矮瘦，淡黄绿色，是缺氮的症状，可用0.2-0.3％尿素叶面喷施。
６、防治病虫。消灭带毒昆虫灰飞虱、叶蝉、蚜虫等，能有效减轻病害的发生。防治灰飞虱和叶蝉，可用 10％吡虫啉可湿性粉剂每亩20克，对水30公斤喷雾，以消灭传毒媒介。预防玉米粗缩病，用1.5%植病灵水剂每亩100克对水30公斤喷雾。地下害虫有蝼蛄、蛴螬、地老虎、金针虫等。防治方法：可以采用撒毒土方法，用2％甲基本异硫磷粉，每亩2公斤，对水40公斤，拌均匀后顺垄撒施。也可以采用撒毒谷办法，用1公斤谷子及谷秕子炒熟后拌5％西维因粉0.2公斤，或用5公斤麦麸子炒香后加入40％甲基异硫磷对水拌匀，于傍晚撤在田间，每亩l～2公斤。
