最近几年，无论是果品产区还是作物产区，由于化肥的大量使用，导致土壤的营养结构失调，土壤性状改变，造成了不小的损失。于是有机肥越来越受到广大种植户的重视。众所周知，有机肥在使用之前要先进行堆肥腐熟，未腐熟的堆肥施入土壤后，能引起微生物的剧烈活动导致氧的缺乏，从而导致厌氧环境，还会产生大量中间代谢产物(有机酸及还原条件下产生的NH3、H2S等)，严重毒害植物的根系，影响作物的正常生长。同时，未达到腐熟的堆肥散发的臭味易对环境造成二次污染。
如何判断堆肥是否腐熟？堆肥腐熟度是衡量堆肥产品质量的重要指标，所谓“腐熟度"是国际上公认的衡量堆肥反应进行程度的一个概念性参数。目前，评价堆肥腐熟度的指标主要有三类：物理指标，化学指标，生物指标。
一、物理指标
物理学指标通常指的是通过堆肥的表观特征及一些物理学方法来确定堆肥的腐熟程度。主要包括堆肥的温度、颜色、气味等特征。物理学指标具有直观、迅速、易于测定的特点，用以定性描述堆肥过程所处的状态，但是这种方法只能初步断定堆肥的腐熟度，并不能进行定量的分析，因此只能作为堆肥腐熟度的一项辅助指标。
二、化学指标
化学指标指通过分析堆肥过程中堆料的化学成分或性质的变化以评价堆肥腐熟度。用于研究堆肥腐熟度的化学指标主要有：碳氮比、有机质变化指标、氨氮指标、腐殖化指标和pH值等。核磁共振NMR、红外光谱FT-IR和色谱技术的应用揭示了堆肥微观物质结构的变化，有助于评价化学指标的合理性。
三、生物指标
生物学指标能够综合反映堆肥的实用性，一般用于判断堆肥的稳定性，但其测定耗时长，工作量较大，很少单独用于判断堆肥腐熟。综上所述，单一的参数很难确定堆肥的化学及生物学的稳定性，只有采用多种分析方法测定多个指标，然后根据这些指标综合分析堆肥的腐熟状况。将化学指标与生物学指标结合起来用以评价腐熟度是目前最为常用和可行的方法。
