肥料是农业生产的重要物质投入，施肥不仅是当季作物增产的重要保证，也是培肥地力，以达到持续高产、稳产的重要措施。土壤中的营养物质是作物的食物，每年随着作物的收获，都会从土壤中携带走大量的营养成分，在一般情况下，土壤自身释放的氮磷钾等养分根本不能满足作物对营养成分的需求，这时候科学的施肥就显得特别的重要，棉花生长发育对肥料的需求较为敏感严格，氮、磷、钾三要素的需求量不相同，需要的中微量元素与其他作物也不同；同时不同生育时期对氮、磷、钾的需求差异较大，要获得棉花高产、稳产，棉花测土配方施肥是关键，不仅能够提高肥料的利用率，又可以减少不合理施肥和过量施肥，是实现棉花优质高产的一项非常有效的技术措施。
（一）什么是棉花测土配方施肥
是以土壤测试和肥料田间试验为基础，根据棉花需肥规律、土壤供肥性能和肥料效应，在合理施用有机肥料的基础上，提出氮、磷、钾及中、微量元素等肥料的施用数量、施肥时期和施用方法。通俗地讲，就是调节和解决棉花需肥与土壤供肥之间的矛盾，同时有针对性地补充棉花所需的营养元素，棉花缺什么元素就补充什么元素，需要多少补多少，实现各种养分平衡供应，满足棉花的需要；达到提高肥料利用率和减少用量，提高棉花产量和品质，实现节支增收的目的。
（二）为什么要进行棉花测土配方施肥
据调查，目前廊坊市棉农在生产中仍然还延续着经验施肥的做法，一些农户在氮肥用量上每亩尿素超过75公斤，个别地块高达100公斤，并且只重视氮、磷肥而很少施用钾肥、中微量元素肥料，甚至多年不施，使氮、磷、钾及中微量元素，肥料比例失调，还有一些棉农根本不知道自己所种的棉花到底需要什么肥和需要量，看别人施肥自己就跟着施，这些盲目或凭着自己的经验施肥的做法，直接导致棉花生长不良、诱发病害、从而减产，肥料大量浪费，成本加大，经济效益低，还会导致土壤板结，环境污染。解决以上问题的根本办法就是实行棉花测土配方施肥技术。
（三）棉花测土配方施肥的技术要点
首先是采集土样，土样采集一般在秋收后或早春进行，在准备种植棉花的地块取样一般以50 -100亩面积为一个单位，当然，这也要根据实际情况而定，如果地块面积大、肥力相近的，取样代表面积可以放大一些，如果地块零星、肥力变化大的，取样代表面积也可小一些。取样可选择东、西、南、北、中五个点，去掉表土覆盖物，按标准深度20厘米，挖成剖面，按土层均匀取土，然后，将采得的各点土样混匀，用四分法逐项减少样品数量，最后留1公斤左右即可，标明取样地点。
接下来是土壤化验，土壤化验就是土壤诊断分析，要找县以上农业和科研部门的化验室。廊坊各县(市、区)的农业技术推广中心一般都有这类化验室。确定化验内容要考虑需要和可能两个方面，按目前农民对化验费用的实际承受能力，只能选择一些相关性较大的主要项目。各地普遍采用的是六项基础化验，即碱解氮、速效磷、速效钾、有机质、酸碱度（pH值）、含盐量。这六项之中，碱解氮、速效磷、速效钾，是体现土壤肥力的三大标志性营养元素。有机质和含盐量、pH值三项，可做参考项目，根据需要可针对性化验中、微量营养元素。
然后是确定配方，配方选定由农业科技人员来完成。首先要根据地块的肥力提出合理的产量指标，根据一定产量指标、棉花的需肥量、土壤的供肥量，以及不同肥料的当季利用率，选定肥料计算配比和施肥量，开出施肥配方。
最后是按方购肥和科学用肥，按方购肥是一定购买符合国家标准的肥料，有机肥一定充分腐熟。科学用肥是：实施测土配方施肥必须以有机肥料为基础，增施有机肥可以提高土壤供肥能力，增强土壤微生物活性，提高化肥利用率。棉花施肥要掌握“足、轻、稳、重、补”的原则，即：施足基肥，早施轻施提苗肥，稳施蕾肥，重施花铃肥，补施盖顶肥。按照“适氮、稳磷、增钾、配微”的方法进行。要获得棉花高产，必须因天、因地、因棉花长势科学施用肥料。掌握棉花合理的追肥时机，提倡水施、深施，提高肥料利用率。
通过多年试验证明：在同等条件下，实行棉花测土配方施肥，比常规施肥增产10～15%，且降低化肥投入成本5%~10%，提高棉农的经济效益。
