玉竹（Polygonatum odoratum (Mill.) Druce）是天门冬科黄精属多年生草本植物，叶互生，花被黄绿或白色，花被筒较直；浆果成熟时为蓝黑色；花期为5-6月，果期为7-9月。
玉竹在中国分布极广，多分布在东北、西北、华北、华东、华中、华南、台湾等地区，欧亚大陆温带地区也多分布；生于海拔较低的林下或山野阴坡。 玉竹喜凉爽、潮湿和隐蔽环境，不耐高温、强光和干旱，多生于林下、灌木丛或阴坡草地。玉竹的繁殖方式为种子繁殖和根茎繁殖，生产上常用根茎繁殖。
玉竹的根茎药用价值为养阴润燥，生津止渴，补中益气，可用于治疗燥热咳嗽，津伤口渴，阴虚外感，头痛身热等。 玉竹不仅可以入药治病，还能作为可口的食材，玉竹片可水煎代茶饮用于防治冠心病，玉竹煲汤可搭配红枣、枸杞、芡实等、沙参、麦冬、甘草、生地等，如沙参玉竹瘦肉汤、玉竹人参煲鸡汤、淮山玉竹清炖鸡、沙参玉竹菜干煲猪肺汤、麦冬淮山玉竹煲鸽、花胶玉竹圆肉煲猪展、扁豆玉竹薏米排骨汤、玉竹百合煲猪脊骨等。
