瓜州是中华大地上历史悠久的存在，深深地印刻在诗人的诗意里，自古备受文人墨客的偏爱：南宋诗人陆游曾写过“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，而唐代的岑参亦写下“君从万里使，闻已到瓜州”……都名瓜州，确一南一北。江南的瓜洲曾是古代重要渡口，兵家必争军事要冲，联系大江南北的咽喉要道；塞北的瓜州把守着河西走廊的最西侧路口、丝绸之路南北两线的岔路口，可以说只要踏上丝绸之路，总也绕不开这里。可见叫这个名字有着不凡的过往。今天就讲讲这塞北的瓜州。

传说周穆王西巡时，西王母设瓜果宴盛宴款待。其中一位仙女捧着仙瓜路过敦煌，被下方大漠风光吸引，遂落下云头观赏，到绝妙之处，禁不住拍手叫绝，不慎把仙瓜掉落人间，从此仙瓜便在瓜州繁衍生长。

汉武帝时期，张骞奉命出使西域，路过西北要塞时身患重病，遍求名医仍无药可治。后来，一名民间郎中送来两个甜瓜，张骞连食数块后，疾病竟不治而愈。张骞回到长安后，为了感念此事，启奏皇帝恩准，派人在安西修建一座城池，赐名为“瓜州”。西汉元狩二年（公元前121年），瓜州由此立郡。因此，瓜州人多以种瓜为业，瓜州的瓜也出名了……

传说虽为瓜州的“瓜”增添了独特的韵味，但其种植历史悠久并非是一种夸大的说法，西方甜瓜约在西汉时传入中国。有史料记载，瓜原产于非洲沙漠古埃及，后传入中东、印度等地，遂由商贾之旅顺着丝绸之路带回，最早在今天的甘肃瓜州、新疆哈密一带种植。

《汉书·地理志》记载：“古瓜州地生美瓜”，“其地今犹出大瓜，长者狐入瓜中食之，首尾不出”。公元初，敦煌（瓜州旧称）甜瓜作为皇室贡品供皇族食用，据《太平广记》载：“汉明帝阳贵人，梦食瓜，甚美，帝使求诸国，时献异瓜种，名穹隆。

西晋《广志》中亦有：“瓜州大瓜如斛，御瓜也，甘胜如蜜”。可见当时瓜州的瓜品质优良，已经声名远扬。

张骞不治而愈，究其原因，实与瓜州蜜瓜的天然“药用”价值有关。瓜州蜜瓜有清凉消暑、除烦热、生津止渴的作用，是夏季解暑的佳品，食用瓜州蜜瓜对人体造血机能有显著的促进作用，可以用来作为贫血的食疗之品。中医认为，甜瓜类的果品性质偏寒，具有疗饥、利便、益气、清肺热止咳的功效，适宜于肾病、胃病、咳嗽痰喘、贫血和便秘患者。