构树为桑科构树属成员，别名构桃树、楮树、楮实子、楮树、沙纸树、谷木、古浆树、假杨梅等，广泛分布于我国华北、华中、华南、西南、西北各省区，尤其是南方地区极为常见。国外则见于越南和日本。
构树花期4至5月，果期6至9月；花为单性花，雌雄异株，雄花为葇荑花序，着生于新枝叶腋；雌花为头状花序；果为聚花果，肉质，球形，直径约3厘米，成熟后鲜红如血，耀人眼目，酷似无数颗细小晶莹透亮的红宝石攒聚而成，又像无数根红毛线精心编织的绒线球，食之清香甘甜，汁多诱人，有点像草莓，又有点像桑葚。
构树叶大小如手掌，呈卵圆形，边缘锯齿状，两面都生有厚柔毛。在我国南方诸多省区，人们都用构树叶作牲畜，尤其是肉猪的饲料，由来已久，甚至早已形成传统。作为牲畜饲料而言，构树叶优势十分突出：蛋白质含量高达20%至30%，氨基酸、维生素、碳水化合物及微量元素等营养成分也十分丰富；采用构树叶为主要原料发酵制成的饲料，绿色环保，不含农药或激素，适口性好，清香味正，肉猪爱吃，吃后贪睡肯长；利用率高，饲料消化率达80%以上；肉猪吃后生长速度快，抗病力强，饲养周期短；用构树叶饲料喂养的生猪，自然生态，肉质纯正，味道鲜美。
