油莎豆（Cyperus esculentus L.），又名虎坚果、油莎草、铁荸荠、地下板栗、地下核桃、人参果和人参豆，属莎草科莎草属植物，原产于非洲及地中海沿岸国家。所结油莎豆为地下块茎，既可以食用，又可以作为种子进行繁殖。油莎豆营养成分较为全面，富含淀粉（25%～40%）、油脂（20%～30%）和糖（15%～20%）。此外，油莎豆也含丰富的蛋白质（5%～10%）、膳食纤维（8%～10%）、维生素Ｃ、Ｅ和矿物质（钾、磷、钠、钙、镁）等。油莎豆适应性强，它是一种优质、高产、综合利用价值很高的集油、粮、牧、饲、绿化观赏于一体的经济作物。

（1）提炼优质食用油

油莎豆富含油脂，一般含量20%～30%，是榨取高端食用植物油的重要原料。油脂中不饱和脂肪酸含量高达60%～90%，不饱和脂肪酸中含量最高的是油酸，可达50%～70%；其次是亚油酸，可达10%～20%；饱和脂肪酸中含量最高的是棕榈酸，可达8%～20%；此外还含有棕榈油酸、硬脂酸、亚麻酸等多种脂肪酸。油莎豆油与橄榄油、牛油果油、 榛子油在脂肪酸成分、组成和含量方面极为相似，折射率、色泽和氧化稳定性也近似于橄榄油，但酸值、碘值和皂化值高于橄榄油。油色清澈微红，无沉淀，浓香无异味。一般良种可亩产干豆500～600kg，每亩产油量超过120kg,相当于2亩左右花生的产油量。

（2）加工成多种食品

油莎豆营养成分丰富，可直接生食或炒食，加工成面粉、豆浆、饮料、奶粉、糕点等上百种健康食品；饼粕还可用于提取淀粉、糖和酿制优质白酒等。

（3）做饲料

油莎豆分蘖强，地上茎叶高达1m左右，无茎秆，叶细长，亩产鲜草3000 kg，干草1000 kg，茎叶营养丰富，含粗脂肪7.6%～8.9% 、糖10.6% 、粗蛋白质9.8% 和粗纤维19.3% ，可直接或打浆后饲养牛、羊、兔等食草动物；干草可打成粉状调配混合饲料，饲养鸡、鸭、鹅等家禽。油莎豆饼粕是替代玉米的优质饲料。饼粕中约含淀粉60%、糖分20%和粗蛋白8%，是替代玉米的优质饲料，1亩油莎豆相当于0.65亩玉米。

（4）制造高级润滑油和生物柴油

用油莎豆油生产的生物柴油具备可再生性、优良环保性、生物降解性、良好润滑性、可替代性、安全性等优良性能；油莎豆生物柴油可有效减排各种污染物 95% 以上，是普通石化柴油的替代品。

油莎豆是优质、高产和综合利用前景广阔的集粮、油、牧、饲于一体的经济作物。既是很好的油料作物，又是家畜的优良饲料，可作为优良牧草发展种植。油莎豆耐旱、耐涝、耐盐碱，病虫害少，在我国沙壤地、盐碱地、荒地、山坡、丘陵都能生长，尤其适宜沙壤土种植，其播种、管理、收获、贮藏与花生相似。发展油莎草种植对于有效补充国内食用油资源，缓解我国食用油供求不足的矛盾具有重要的战略意义。