板蓝根（拉丁学名：Isatis indigotica Fortune，别名：靛青根），十字花科菘蓝属二年生草本植物。它在中国主要分布于东北、华北、西北地区，全国各地均有栽培。植株高50-100cm，主根深长肥厚，近圆锥形，表面土黄色，一年生基生叶较大呈莲座状，叶片长圆状椭圆形；2年生茎直立，叶互生，茎生叶长圆形至长圆状倒披针形，先端钝尖，基部箭形，半抱茎，全缘或有不明显的细锯齿；阔总状花序，花梗细长；角果长圆形，扁平，长3-3.5毫米，无毛，边缘具膜质翅，尤以两端的翅较宽，果瓣具中脉；种子1颗，长圆形，淡褐色。花期4-5月，果期5-6月。

板蓝根适应性较强，能耐寒，喜温暖，怕水涝，适合在疏松肥沃、排水良好的沙壤土中生长。

板蓝根具有清热解毒，凉血，利咽的功效。主治外感发热，温病初起，咽喉肿痛，温毒发斑，痄腮，丹毒，痈肿疮毒。

        板蓝根、大青叶和青黛之间的关系：板蓝根是十字花科植物菘蓝的干燥根部，也叫“大蓝根”，大青叶是板蓝根的干燥叶子，青黛是经加工制得的板蓝根叶或茎叶的干燥粉末、团块或颗粒。因此板蓝根、大青叶、青黛三药同出一源，且都具清热解毒之功效，但使用部位和加工方法不同，功效各有侧重，板蓝根是增加淋巴免疫力而间接杀病毒，有利咽之长；而大青叶是直接杀病毒，凉血化斑之长于胜于板兰根，大青叶偏泄，板蓝根偏补；青黛味咸而具消痰散肿之长，清肝定惊之功更胜一筹，临床应用时，要辨证施药，有所侧重，达到事半功倍之效。

       板蓝根虽功效显著，但服用亦有禁忌，体虚而无实火热毒者忌服；有过敏史者慎用。中成药板蓝根颗粒剂也应避免大剂量、长期服用，尤其是儿童，千万不能用成人剂量，更不能长期大剂量服用，中病即止，以免造成不良后果。