菠菜有“营养模范生”之称，含有类胡萝卜素、维生素C、维生素K、矿物质等多种营养素。其可以用来烧汤、凉拌、单炒、配荤菜合炒或垫盘。以色泽浓绿，根为红色，茎叶不老，无抽苔开花，不带黄烂叶者为佳。
菠菜的营养价值丰富，功能多种多样。主要有以下几点：（1）增强机体免疫力：菠菜中含有丰富的胡萝卜素，进入机体可转化为维生素A，能维护正常视力和上皮细胞的健康，提高预防传染病的能力，增强骨骼生长发育。（2）促进人体新陈代谢，延缓衰老：菠菜中含有抗氧化成分，有利于促进细胞抗氧化，清除自由基，促进人体新陈代谢。（3）补血功效：菠菜中含有丰富的铁元素，有利于促进血红蛋白的造血功能，可有效防治缺铁性贫血。（4）通肠导便，防治痔疮：其所含有的大量植物粗纤维，具有促进肠道蠕动的作用，利于排便，帮助消化，对于痔疮、便秘等病症有辅助食疗作用。
菠菜在食用时需注意，菠菜含有较多的草酸，豆腐含有较多的钙。草酸能够和钙起化学反应，生成不溶性的沉淀，人体无法吸收。菠菜和豆腐一同食用时，可以先将菠菜放在水中焯一下，让部分草酸溶于水，后再和豆腐一起烹调即可。
