当春天来临之际，柳树发出的新芽，然后就会有人摘下嫩叶去除杂质，成了一道纯天然的野菜。柳芽的营养价值是出众的, 既可食用又可药用。据有关调查柳芽含有蛋白质、胡萝卜，素、碳水化合物、维生素C、钙、铁、碘等微量元素，（有关资料显示每1000克柳叶中还含有1000微克左右的碘，高出一般食物数千倍，可以用来治疗甲状腺肿大），在初春适当地吃一些柳芽具有清热解毒、祛火利尿的效果，对身体保健会起到一定的效果。

1.柳芽作为中药材使用

中药材使用杨柳科植物柳树的嫩芽、柳叶。该药材性寒，味微苦，无毒。柳芽中的水杨苷，进入循环系统后，可作用于丘脑下部的体温调节中心，引发身体产热或散热的反应。因此柳芽有退烧作蹦，它也可产生发汗、毛囊竖立和血管收缩或扩张作用。代表方剂如小儿金丹。其功能以祛风化痰，清热镇惊为主。临床主治伤风感冒，发热头痛，鼻流清涕，咳嗽气促，咽喉肿痛，惊悸心烦，疹出迟缓等症。

柳叶可清热、透疹、利尿、解毒。治痧疹透发不畅。柳花可祛风、利湿、止血、散瘀。治风水、黄疸、咳血、吐血、便血、血淋、妇女闭经、齿痛。柳絮（具毛的种子）可止风、祛湿、溃痈、治吐血、湿痹四肢挛急、膝痛、痈疽脓成胀痛不溃、创伤出血。

2. 柳芽的食用价值

(1) 柳芽可泡茶

据研究柳芽中还含有柳酸、水杨甙成分。水杨甙被称之为天然的阿斯匹林，缓解血压升高清除血液垃圾的作用，还有柳芽制成的茶饮也也被广泛的接受。要选用刚萌出的嫩芽晒干，然后同茶叶一起用开水冲泡。迄今杨州长春岭寺内的僧人仍用柳叶和茶叶混合制成“消灾延寿茶”。用柳芽和茶叶泡成的茶，观之清香、饮之可口，其益可以防治黄肿病和筋骨疼痛病。古书上说它主治“风水黄症，湿痹挛急，膝痛”等。

(2) 柳芽可食用

柳芽做的菜肴有柳芽炒蛋、凉拌柳芽、柳芽豆腐等等，据说柳芽豆腐还是北京的一道名菜。在广陵一带还用柳芽拌在饭里或和面蒸卷食之，以清热明目。在苏北和皖、鲁等地民间，每当柳芽萌出时，许多少女结伴采摘柳芽，用开水后再放冷，加上麻油、食盐、葱蒜、香醋拌匀当菜吃，或将柳芽晒干到夏天用豆油炸着吃。

柳芽虽是一道不错的纯天然“野菜”，但由于其性属寒并不能人人适宜，就算可食人群也不宜过多，而且也不能为了一口之福过量的采摘柳树吧。