贡菜,菊科莴苣属一年生草本植物。贡菜原产地是中国邳州市和涡阳县,现云南、广东等地广泛分布,产品远销日本、韩国、新加坡等国家。贡菜喜好日照充足、霜期极短、雨量充沛、空气潮湿的自然环境,土壤选择要求肥沃疏松的土壤较好。贡菜的繁殖方法主要有播种繁殖和扦插繁殖,扦插繁殖成活较难,所以生活实际多选择播种繁殖。
贡菜肉质嫩茎,其色泽鲜绿、质地爽、味若海蜇,食用价值极高,是徐州特产,有“陆地海蜇”之美称。《本草纲目》中记载,贡菜具有健胃、利水、清热解毒、降压、软化血管的功效,常食则延年益寿。贡菜维生素E含量较高,有“天然保健品,植物营养素”之美称,可美容抗癌,经济价值较高。此外,贡菜含有少量的碘元素,对人的基础代谢、心智和体格发育,甚至情绪调节都有影响。食用贡菜能够健脑、安神除烦,还能缓解紧张情绪、帮助睡眠;贡菜中的粗纤维含量丰富,适当食用贡菜,可以帮助人体吸收大量的粗纤维,起到促进消化的作用。